/[스포츠서울닷컴ㅣ임근호·송은주·김지혜기자] '한류스타' 최지우(34)의 현실 속 연인은 탤런트 이진욱(28)이었다. 지난 2007년 MBC-TV 드라마 '에어시티'에서 처음 만나 지금까지 서로에 대한 감정을 키어오고 있다. 스포츠서울닷컴은 사랑에 빠진 두 사람의 데이트 현장을 단독으로 포착했다.
최지우가 6살 연하의 동료배우 이진욱과 목하 열애 중이다. 드라마 '에어시티'에서 주연배우와 신인급 연기자로 만나 2년째 만남을 이어오고 있다. 빡빡한 촬영 스케줄에도 불구 서로의 시간을 쪼개가며 변치않는 사랑을 확인했다. .
두 사람의 데이트는 주로 차 속에서 이루어졌다. 짧게 만날 때는 최지우가 살고 있는 삼성동 주택단지에서 만났다. 발렌타인데이 다음날인 15일 정오 이진욱은 자신의 포르쉐 차량를 몰고 최지우가 살고 있는 삼성동 주택단지로 갔다. 둘은 잠시 동안 얼굴만 확인한 뒤 초콜릿을 주고 받았다.
서로 여유가 될 때는 주차장을 이용했다. 지난 16일과 18일이 그랬다. 이진욱은 저녁 7시께 최지우를 집 앞에서 태워 자신이 살고 있는 삼성동 빌라 주차장으로 자리를 옮겼다. 차 안에서 2시간 정도 밀어를 속삭인 뒤 간단하게 저녁을 먹고 헤어졌다.
드라마를 녹화할 때는 SBS 탄현 스튜디오를 데이트 장소로 활용했다. 최지우는 지난주까지 SBS-TV 수목 드라마 '스타의 연인'을 찍었고, 이진욱은 지금도 SBS 주말 드라마 '유리의 성'을 촬영 중이다. 두 드라마의 세트 일정이 거의 비슷한 날에 잡혀 둘은 스튜디오를 오가며 눈빛을 교환했다.
사실 두 사람의 열애는 주위 측근들 조차 눈치채지 못할 정도로 치밀했다. 한 측근은 "2년 전 드라마를 찍으면서 서로 인생관, 종교관 등이 통해 마음을 주고 받게 됐다"면서 "하지만 지금까지 두 사람의 열애가 공개되지 않은 것은 남다른 조심성 때문이었다"고 말했다.
실제로 최지우는 드라마 '스타의 연인' 속 이마리처럼 철저하게 위장(?)을 했다. 선글래스로 눈을, 마스크로 입을 가렸다. 모자와 스카프 역시 데이트 필수품이었다. 커피 역시 이진욱이 테이크 아웃점에서 공수해왔다.
최지우의 한 측근은 "서로 만나는 횟수는 잦았지만 오랜 시간 데이트를 하진 않는다"면서 "최지우가 초특급 한류스타이다보니 스캔들에 민감할 수 밖에 없었다"고 전했다. 그는 이어 "언제나 남들의 눈치를 보며 아쉬운 만남을 가졌기에 2년 이상 만나도 늘 처음같은 연인"이라고 덧붙였다.
측근에 따르면 이진욱이 최지우의 마음을 사로잡은 배경은 따뜻함과 섬세함이었다. 늘 최지우를 먼저 챙기는 배려도 한 몫했다. 그는 "지난 2년간 변치 않는 모습을 보였다. 6살이라는 나이 차이에도 불구 의지가 되는 믿음직한 친구다"고 평했다.
취재팀이 목격한 장면도 측근의 말과 어긋남이 없었다. 언제나 '최지우 퍼스트' 였다. 예를 들면 차에 오르고 내릴 때 먼저 몸을 움직여 문을 열어 줬다. 최지우에게 짐을 들게하는 법도 없었다. 항상 먼저 내려 주위를 살폈고, 안내했다.
하지만 두 사람의 관계가 결혼으로 이어질지는 미지수다. 그도 그럴 것이 이진욱이 올 하반기 군입대를 앞두고 있기 때문. 서로 좋은 감정을 갖고 2년째 만남을 가져왔지만 현실은 곧 둘의 신체적 이별을 예고하고 있다.
최지우의 또 다른 측근은 "톱스타와 신인으로 만나 2년 넘게 사랑을 이어오고 있다. 조건을 따지지 않은 정말 순수한 사랑이었다"면서 "하지만 이진욱이 군입대를 앞두고 있어 두 사람의 관계가 어떤 결말을 맺을지 예측하긴 어렵다"고 말했다.
한편 최지우의 소속사인 올리브나인 측은 두 사람의 관계에 대해 부분 인정을 했다. 올리브나인 측 고위 관계자는 19일 새벽 본지 취재팀과 만나 "두 사람이 2년 전 드라마 이후 좋은 감정을 가진 것은 맞다"고 시인했다.
그러나 최근 관계에 대해서는 알 수 없다는 입장. 그는 "2년 전 만남이 지금까지 이어졌는지 확인하기 힘들다"면서 "최지우가 특급스타이다 보니 은밀한 사생활 부분까지 간섭하긴 힘들다. 워낙 자기관리가 철저한 배우라 알아서 결정하도록 믿는 편이다"고 말했다.
'한류스타' 최지우와 '라이징스타' 이진욱의 만남이 오래 지속되길 바란다.
<사진=김용덕·이승훈·이호준기자>