`겨울연가 ` 최지우 日강타

[헤럴드경제 2004-07-20 12:11]

한류 주역으로 부상…日총리와도 만날예정
"내가 너를 사랑하는데 무슨 이유가 있겠니." 일본 여성들이 속삭이는 사랑의 밀어다. 이 말은 일본에서 선풍적인 인기를 모으고 있는 드라마 `겨울연가` 에서 어렵게 배용준의 사랑을 받아들이며 최지우가 털어놓는 대사다. 한국인 특유의 애절함이 고스란히 담긴 이 말이 열도의 사랑방정식으로 자리잡았다.

탤런트 최지우가 `열도의 왕별` 로 거듭나고 있다. `지우히메` 신드롬까지 불러일으키고 있다. 공주를 의미하는 일본어 히메에서 느낄 수 있듯 최지우를 공주로 모시는 광팬의 모임인 `지우히메` 는 하루에도 수백명이 새로 가입하는 등 폭발적으로 세를 불려가고 있다. 초기와 달리 여성팬의 참여가 급증했다. 이런 분위기 때문인 듯 최지우의 인기가 `욘사마` 열풍을 조만간 넘어설 것이란 얘기가 일본 연예 관계자 사이에서 나도는 실정이다.

연일 치솟는 최지우의 주가를 엿볼 수 있는 대목이 오는 22일로 예정된 고이즈미 준이치로 일본 총리와의 만남이다. 일본 교토에서 열리는 `2005년 한ㆍ일 공동 방문의 해` 선포식에 홍보대사 자격으로 공식 초청돼 일본 총리와 `정상회담` 을 갖는다. 천정부지의 인기에 힘입어 CF 출연 섭외도 잇따르고 있다. 9억원에 달하는 업계 최고의 출연료를 받고 촬영한 롯데제과 광고가 다음달 24일부터 전파를 탈 예정이다.

최지우의 노출연기로 벌써부터 화제를 뿌렸던 영화 `누구나 비밀은 있다` 도 그녀의 인기를 앞세워 일본에 550만달러(65억원)에 수출됐고, 최지우가 출연했던 드라마도 속속 대한해협을 건넌다. `겨울연가` 후속으로 오는 9월 말부터 방영 예정인 `아름다운 날들` 은 NHK 위성방송뿐 아니라 지상파도 탈 예정이다. `천국의 계단` 도 수출계약을 마치고 방영을 기다리고 있다. 데뷔 초기 출연했던 영화 `올가미` 는 최근 일본에서 DVD로 출시돼 폭발적 반응을 얻었다.

청순미를 앞세운 `지우히메` 의 신드롬은 들불처럼 일본 열도에 번져 나가고 있다.

이상민 기자(marineboy@heraldm.com)